ประเทศอาร์มีเนียจะจัดการฝึกซ้อมทหารร่วมกับสหรัฐอเมริกาท่ามกลางความตึงเครียดที่เพิ่มขึ้นกับรัสเซีย

ประเทศอาร์เมเนียประกาศเมื่อวันพุธว่ากองกําลังของตนจะจัดการฝึกซ้อมทางทหารในเดือนนี้ร่วมกับสหรัฐอเมริกาในขณะที่ความตึงเครียดกับพันธมิตรระยะยาว รัสเซีย เพิ่มสูงขึ้น

กระทรวงกลาโหมของอาร์เมเนียระบุว่าการฝึกซ้อมที่เริ่มต้นขึ้นในวันจันทร์มีวัตถุประสงค์เพื่อเตรียมความพร้อมให้กับหน่วยงานในการปฏิบัติการรักษาสันติภาพระหว่างประเทศ

กองทัพบกยุโรปและกองบัญชาการยุโรปและแอฟริกาของสหรัฐฯ ระบุในการแถลงข่าวเมื่อวันพฤหัสบดีว่าทหารสหรัฐฯ ประมาณ 85 นายจะเข้าร่วมการฝึกซ้อมพร้อมกับทหารอาร์เมเนียประมาณ 175 นาย

“ในเรื่องการฝึกซ้อม ข่าวนี้เป็นสิ่งที่น่ากังวลโดยเฉพาะในสถานการณ์ปัจจุบัน” โฆษกของเครมลิน ดมิทรี เปสคอฟ กล่าวหลังจากมีการประกาศ

การฝึกซ้อมจะจัดขึ้นที่พื้นที่ฝึก Zar และ Armavir ใกล้กับเยเรวาน และจะดําเนินไปจนถึงวันที่ 20 กันยายน สหรัฐฯ ระบุ

พันเอก มาร์ติน โอ’ดอนเนลล์ โฆษกของกองบัญชาการสหรัฐฯ กล่าวว่าการฝึกซ้อม “เป็นโอกาสสําคัญสําหรับทหารของสองชาติเพื่อสร้างความสัมพันธ์ใหม่ในระดับยุทธวิธีและเพิ่มขีดความสามารถในการทํางานร่วมกันเพื่อการรักษาสันติภาพ”

ทหารสหรัฐฯ จะรวมถึงทหารจากกองพลที่ 1 กองพลที่ 101 นักร่อน และทหารจากกองกําลังพิทักษ์แห่งชาติแคนซัส หน่วยกองกําลังพิทักษ์แห่งชาตินี้มีความสัมพันธ์แบบรัฐคู่พันธมิตรกับอาร์เมเนียตั้งแต่ปี 2003

อาร์เมเนียซึ่งเป็นประเทศที่ขาดทางออกสู่ทะเลมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดทางทหารกับรัสเซีย รวมถึงการเป็นเจ้าภาพฐานทัพทหารรัสเซียและการเข้าร่วมในองค์การสนธิสัญญาความมั่นคงแบบร่วมมือซึ่งนําโดยมอสโก

อย่างไรก็ตาม อาร์เมเนียมีความผิดหวังกับรัสเซียเพิ่มมากขึ้นตั้งแต่สงครามกับอาเซอร์ไบจานในปี 2020 การสงบศึกที่ยุติสงครามกําหนดให้มีกําลังรักษาสันติภาพของรัสเซียเพื่อประกันการสัญจรบนถนนที่นําไปสู่เขตชนกลุ่มน้อยเชื้อชาติอาร์เมเนียนาโกร์โน-คาราบัคภายในอาเซอร์ไบจาน

แต่อาเซอร์ไบจานได้ปิดกั้นถนนสายนั้น ซึ่งเรียกว่า Lachin Corridor ตั้งแต่ปลายเดือนธันวาคม และอาร์เมเนียร้องเรียนซ้ําแล้วซ้ําเล่าว่ากําลังรักษาสันติภาพของรัสเซียไม่ได้ทําอะไรเลยเพื่อเปิดถนนสายนั้น การปิดกั้นถนนสายนี้นําไปสู่การขาดแคลนอาหารอย่างมากในนาโกร์โน-คาราบัค

อาร์เมเนียในปีนี้ปฏิเสธที่จะอนุญาตให้มีการฝึกซ้อม CSTO บนดินแดนของตนและปฏิเสธที่จะส่งกําลังทหารไปร่วมการฝึกซ้อม CSTO ปัจจุบันในเบลารุส