ช่างภาพข่าวชาวพม่าได้รับโทษจําคุก 20 ปี สําหรับการรายงานเหตุการณ์หลังพายุไซโคลน

ศาลในพม่า ตัดสินจําคุกช่างภาพข่าวสําหรับสํานักข่าวใต้ดิน 20 ปีพร้อมแรงงานหนักสําหรับการรายงานของเขาเกี่ยวกับผลที่ตามมาของพายุไซโคลนอันตรายเมื่อเดือนพฤษภาคม องค์กรสื่อกล่าวในวันพุธ การตัดสินจําคุก 20 ปีที่กําหนดให้ Sai Zaw Thaike ช่างภาพสําหรับบริการข่าวออนไลน์เอกชน Myanmar Now ดูเหมือนจะเป็นโทษที่รุนแรงที่สุดสําหรับนักข่าวคนใดก็ตามที่ถูกควบคุมตัวนับตั้งแต่ทหารรัฐประหารรัฐบาลที่ได้รับเลือกตั้งของ Aung San Suu Kyi ในเดือนกุมภาพันธ์ 2564 กลุ่มเสรีภาพสื่อ Reporters Without Borders กล่าวในเดือนเมษายนว่าพม่าเป็นประเทศที่จําคุกนักข่าวเป็นอันดับสองของโลก รองจากประเทศจีนเท่านั้น ประเทศจัดอยู่ในอันดับล่างสุดของดัชนีเสรีภาพสื่อโลกประจําปี 2566 ของกลุ่ม โดยจัดอยู่ในอันดับที่ 176 จาก 180 ประเทศ Myanmar Now ซึ่งดําเนินการใต้ดิน รายงานว่าศาลทหารพิจารณาคดี ตัดสินลงโทษ และตัดสินจําคุก Sai Zaw Thaike อายุ 40 ปี ในการพิจารณาคดีครั้งแรกนับตั้งแต่เขาถูกควบคุมตัวในรัฐยะไข่ทางตะวันตก การพิจารณาคดีเกิดขึ้นภายในเรือนจํา Insein ในย่างกุ้ง เมืองใหญ่ที่สุดของพม่า ที่ช่างภาพถูกจําคุกหลังการจับกุมในรัฐยะไข่ บริการข่าวกล่าวว่า Sai Zaw Thaike ไม่ได้รับอนุญาตให้เยี่ยมญาติและถูกปฏิเสธการแทนทางกฎหมาย บริการข่าวกล่าวว่าเขาถูกฟ้องร้องในข้อหาหลายข้อเริ่มแรก รวมถึงภายใต้บทบัญญัติที่อยู่ภายใต้หัวข้อทั่วไปของการกบฏ แต่บางครั้งถูกเรียกว่าการยุยงปลุกปั่น ข้อหาอื่น ๆ รวมถึงการยุยงส่งเสริมสําหรับการก่อให้เกิดความกลัว การเผยแพร่ข่าวปลอม และการยุยงส่งเสริมต่อต้านเจ้าหน้าที่รัฐบาลหรือทหาร ซึ่งมีโทษจําคุกสูงสุด 3 ปี เขายังถูกฟ้องฐานหมิ่นประมาทออนไลน์ ซึ่งมีโทษจําคุก 3 ปี และกับการละเมิดกฎหมายการจัดการภัยพิบัติธรรมชาติสําหรับการเผยแพร่ข้อมูลเท็จเกี่ยวกับภัยพิบัติด้วยเจตนาที่จะก่อให้เกิดความตื่นตระหนกในหมู่สาธารณชน ซึ่งมีโทษจําคุกสูงสุด 1 ปี Myanmar Now กล่าวว่าไม่ทราบว่าคําตัดสินในวันพุธครอบคลุมข้อหาใด รายละเอียดของคดีการเมืองทั่วไปถูกเก็บเป็นความลับอย่างเคร่งครัดโดยเจ้าหน้าที่ และรายงานของ Myanmar Now ไม่สามารถตรวจสอบได้อย่างเป็นอิสระ การตัดสินจําคุก Sai Zaw Thaike เป็นการโจมตีล่าสุดต่อเสรีภาพสื่อและนักข่าวโดยรัฐบาลทหารของประเทศที่ตั้งขึ้นโดยทหาร ซึ่งได้ปราบปรามสื่อเอกชนอย่างหนัก อย่างน้อย 13 สื่อ รวมถึง Myanmar Now ได้รับการยกเลิกใบอนุญาตสื่อ และมีการจับกุมนักข่าวอย่างน้อย 156 คน ประมาณ 50 คนยังถูกควบคุมตัวอยู่ ตามการติดตามของกลุ่มติดตามข้อมูลนักข่าวที่ถูกควบคุมตัวท้องถิ่น เกือบครึ่งหนึ่งของผู้ที่ยังถูกควบคุมตัวอยู่ได้รับการตัดสินลงโทษและถูกจําคุกแล้ว มีการสังหารบุคลากรสื่ออย่างน้อย 4 คน และคนอื่น ๆ ถูกทรมานขณะถูกควบคุมตัว สื่อบางแห่งที่ได้รับคําสั่งปิดกิจการได้ดําเนินการต่อไปใต้ดินโดยไม่มีใบอนุญาต พิมพ์เผยแพร่ออนไลน์ในขณะที่สมาชิกของพวกเขาดําเนินการรายงานข่าวต่อไปในขณะที่พยายามหลี